Une retenue d'eau désigne un plan d'eau (lac, étang, etc.) créé artificiellement par la construction d'un barrage, d'une digue, vanne ou autre type de barrière; généralement son niveau d'eau fluctue fortement et la turbidité de l'eau y est élevée. C'est ainsi une étendue d'eau formée par accumulation, par exemple en amont d'un barrage.